コリンズビル: 過去からの衝撃

2023 年 3 月 29 日

コリンズビル高炉の閉鎖後の 1888 年の写真。 (写真提供: マーケット地域歴史センター)

マーケット — コリンズ製鉄会社は 1853 年 11 月に組織され、1855 年に現在のライト ストリートの端に鍛冶場を建設しました。 この鍛冶場はアッパー半島で最後に建設されたもので、デッド川の北側、マーケットの最初の水力発電所の敷地にありました。

会社名は、筆頭株主で遠洋汽船艦隊の所有者であるエドワード K. コリンズにちなんで命名されました。 ロバート・グラヴェレート氏も株主であり、その他にはイーロン・ファーンズワース氏、エドウィン・H・トンプソン氏、チャールズ・A・トロウブリッジ氏も株主であった。

コリンズの汽船艦隊のボイラー プレートとシャフトに鉄を供給するために設立され、川の敷地に隣接して広葉樹と松でできた広大な航路を所有していました。 同社はまた、ジャクソン鉱山近くのいくつかの貴重な鉄の土地の所有権も保持していました。

当時の他の鍛冶場と同様、それは「粗雑な出来事」だった。 鉄鉱石は木炭で完全に覆われていました。 加熱すると、鉱石は「スポンジ状のペースト状の塊」になり、鉄の棒の上に集められ、水や蒸気で動く大ハンマー、または手で金床に叩きつけられて、できる限り多くのスラグが取り除かれました。 花を咲かせるには、鉱石が豊富でなければなりませんでした。 その結果、少なくとも100ポンドの重さの錬鉄ができました。 1855 年 8 月までに、この鍛冶場は 1 日あたり 8 トンのブルーム鉄を生産し始めました。

鉱石はワゴンによって鉱山から運び出され、その後板道路と「ストラップ」鉄道によって運ばれました。 木炭を作るための木材が入手可能であったにもかかわらず、その場所は 3 年後に放棄されました。 コリンズ製鉄会社は 1857 年の経済恐慌の最中に廃業しました。その他の廃業要因としては、鉱山から鉱石を運び出すコストと、人件費が高かったことが挙げられます。

コリンズビルとフォレストビルの両方の炉に携わった経験豊富で創意に富んだスティーブン・R・ゲイは、チャールズ・A・トロウブリッジとエバー・B・ウォードからコリンズビルの敷地を自分用に借りました。 それは彼に50ドルかかりました。 敷地内には 15 の炭焼き窯、機械工場、住居が含まれていました。 その自然の利点の中には、デッド川からの優れた水力源と 3,920 エーカーの土地があり、その一部には潜在的な鉱石供給源を含む鉱物地帯が含まれていました。

ゲイは 1858 年 1 月 18 日にこの鍛冶場を煙突と熱風吹き付けを備えた小型高炉に改造しました。これはアッパー半島で初めてのことでした。 これは、小型炉で高品質の銑鉄 (鋳鉄) を製造できるかどうかを調べる試みでした。 実験は1月21日に始まり、炉の煙突に適切な割合の木炭、鉱石、フラックスが充填された。

爆発は4日後に止まり、生産された銑鉄はアッパー半島で初めての物となった。 1858年の報告書の中で、ゲイは自分の小型の実験炉は成功し、鉱石10ポンド、フラックス10ポンド、木炭1ブッシェルを使用したと述べた。

実物大の高炉の建設工事は 1858 年 8 月 2 日に始まりました。この高炉は、積み込みを容易にするために、高い崖のふもとに建設され、崖から炉の頂上まで路面電車が通っていました。 炉は 1858 年 12 月 13 日に発破にかけられ、5 日目までに 8 トンの銑鉄が生産されました。 彼らは1トンの鉱石に対してわずか90ブッシェルの木炭を使用しました。 炉の最大生産量は 1 日あたり 12 トンに達すると予想されていました。

1862 年、コリンズビル炉では銑鉄が 1 日平均 9 トン生産されていました。 ゲイは 50 人の労働者を雇用し、その後、炉の管理をティモシー T. ハーレーに引き継ぎました。 この炉では 1867 年に 4,631 トンの銑鉄が生産されました。

1873 年 5 月までに、会社の土地から利用可能な木材はすべて剥ぎ取られ、炉は放棄されました。 コリンズビル炉は稼働中、200万ドル近く相当する41,997トンの銑鉄を生産した。

閉鎖後、機械は撤去され、1889 年にマルケット市長のクラークは、市初の水力発電所を建設するための炉の所有地を取得する取り組みを主導しました。 クラークは、当時土地を所有していたクリーブランドのRKホーリーと交渉中で、コリンズビルの400エーカーの土地を市に売却することに同意した。